キランタイサウルスの基本情報
| 学名 | Chilantaisaurus |
| 分類 | 獣脚類 > テタヌラ類 > キランタイサウルス属 |
| 生息時代 | 後期白亜紀（約9200万年前） |
| 体長（推定） | 約11m ～ 13m |
| 体重（推定） | 約2.5t ～ 6t |
| 生息地 | 中国 |
| 食性 | 肉食 |
キランタイサウルスの大きさ比較
キランタイサウルスは全長11〜13mで、体重は最大6tにもなります。体高3m超のアフリカゾウの約3倍であり、人間（約1.7m）と比べると圧倒的な体格差があります。まさに古代の巨大捕食者といえる存在です。
キランタイサウルスの概要
キランタイサウルスは、白亜紀後期（約9,200万年前）に現在の中国・内モンゴル自治区に生息していた大型の獣脚類恐竜です。全長は11～13メートル、体重は最大6トンと推定されており、肉食恐竜としては非常に大型の部類です。分類は長年議論されており、アロサウルス類、スピノサウルス類、メガラプトル類など複数の説があります。
キランタイサウルスの分類と名前の由来
キランタイサウルスは、獣脚類に属する大型の肉食恐竜で、その分類については長年にわたり議論が続いています。もともとは1964年、中国の古生物学者・胡寿永（こ じゅえい）によって記載され、当初はアロサウルスに近いカルノサウルス類と考えられていました。その後の研究では、スピノサウルス類やコエルロサウルス類、さらにはメガラプトル類など、異なるグループとの関係性も指摘されてきました。
こうした分類の混乱は、化石資料が限られていることが主な原因です。特に頭骨など、分類に重要なパーツが見つかっていないため、研究者によって解釈が分かれやすくなっています。最近では、ティラノサウルスの親戚にあたるメガラプトル類の原始的な一員とする説も登場しています。
一方、「キランタイサウルス」という名前は、中国・内モンゴルにある「吉蘭泰（キランタイ）」という地名に由来しており、「キランタイのトカゲ」という意味になります。恐竜の属名には、発見地の名前が採用されることが多く、本種もその慣例に従っています。このように、学術的な背景と地域性が組み合わさった名前となっています。
キランタイサウルスが発見された場所と化石
キランタイサウルスの化石は、中国の内モンゴル自治区にある「烏梁素海（ウランスハイ）層」という地層から見つかっています。地質年代でいうと、約9,200万年前の白亜紀後期、チューロニアン期にあたります。この地層は、当時のアジア大陸北部における恐竜の生息環境を知る上で重要な場所とされています。
発見された化石は、1体分の上腕骨、大きな鉤爪、骨盤、そして後肢の一部などに限られており、全身骨格が揃っているわけではありません。そのため、体の構造や運動能力を詳細に把握するのは難しい状況です。特に頭部の化石が見つかっていないため、どのような顔つきだったのかは分かっていません。
こうした限定的な情報から復元されたキランタイサウルスは、大型の肉食恐竜として描かれていますが、資料が少ない分、今後の新たな発見によって大きく姿を変える可能性もあります。このように、発見部位の少なさは研究を進める上での課題とも言えるでしょう。
